Wie eine Verhaltenstherapie abläuft

Was in einer Stunde Verhaltenstherapie passiert

Eine Verhaltenstherapie beginnt nicht bei Ihrer Kindheit, sondern bei dem, was Ihre Beschwerden heute am Leben hält. Zuerst klärt Ihre Therapeutin mit Ihnen, wann ein Problem auftritt, was es auslöst und was es verstärkt. Daraus entsteht ein Bild davon, wie Ihr Problem funktioniert. Aus diesem Bild entwickeln Sie gemeinsam einen Plan, und erst daraus folgen einzelne Übungen.

Eine Stunde dauert 50 Minuten. Am Anfang steht meist ein kurzer Rückblick: Wie war die Woche, und wie ist die vereinbarte Übung gelaufen? Danach arbeiten Sie an einem konkreten Ziel, etwa an einer Situation, die Ihnen Angst macht, an einem Gedanken, der Sie herunterzieht, oder an einem Streit. Am Ende steht eine neue Aufgabe für die Zeit bis zur nächsten Stunde.

Dieser Ablauf ist kein starres Schema. Er zeigt aber, warum eine Stunde Verhaltenstherapie anders wirkt als ein offenes Gespräch: Sie hat ein Thema, ein Ziel für genau diese Stunde und eine Brücke in Ihren Alltag.

Fünf Arten von Übungen in der Verhaltenstherapie

Die Verhaltenstherapie arbeitet mit fünf Arten von Übungen. Welche davon Sie brauchen, hängt von Ihrem Problem ab. Meist werden mehrere verbunden.

• Sich einer Angst Schritt für Schritt nähern, zum Beispiel einer Situation, die Ihnen Angst macht, in kleinen, sicheren Schritten.
• Neues Verhalten einüben, etwa wie Sie in einer schwierigen Lage anders reagieren als bisher.
• Am Vorbild lernen: Die Therapeutin zeigt ein Verhalten vor oder Sie spielen es im Rollenspiel durch, bevor Sie es selbst anwenden.
• Gedanken prüfen und verändern, etwa Gedanken, die eine Lage schlimmer erscheinen lassen, als sie ist.
• Sich selbst steuern lernen, also eigene Reaktionen bewusster zu beeinflussen.

Keine dieser Übungen steht für sich allein. Ihre Lage und Ihre Geschichte sind zu verwickelt für eine einzelne Methode. Deshalb fügt die Therapeutin mehrere Übungen zu einem Plan zusammen.

So viele Stunden Verhaltenstherapie zahlt die Krankenkasse

Eine Verhaltenstherapie beginnt als Kurzzeit- oder als Langzeittherapie. Für Erwachsene, Kinder und Jugendliche gelten dieselben Höchstgrenzen.

Die Kurzzeittherapie hat zwei Abschnitte von je bis zu 12 Stunden, zusammen 24 Stunden. Eine Langzeittherapie bewilligt die Kasse auf einmal mit bis zu 60 Stunden, höchstens werden es 80 Stunden. Die Stunden der Kurzzeittherapie werden darauf voll angerechnet.

Eine Stunde dauert einzeln 50 Minuten, in der Gruppe 100 Minuten. Die Einzelstunde darf auch in zwei Teile von je 25 Minuten geteilt werden. Dann verdoppelt sich die Zahl der Termine.

Was Sie zwischen den Stunden selbst tun

Den Teil der Verhaltenstherapie, der in Ihrem Alltag stattfindet, nennt man Hausaufgabe. Das klingt nach Schule, ist aber der Kern des Verfahrens. Eine Übung, die Sie nur im Praxisraum machen, ändert Ihren Alltag nicht. Deshalb vereinbaren Sie am Ende jeder Stunde eine konkrete Aufgabe.

Damit eine Hausaufgabe wirkt, muss sie zu Ihrem Leben passen und einen erkennbaren Sinn haben. Das zeigt auch eine Übersicht im Deutschen Ärzteblatt. Eine gute Aufgabe ist konkret, etwa eine bestimmte Situation bewusst aufzusuchen, statt nur allgemein weniger Angst zu haben.

1. Sie legen mit Ihrer Therapeutin fest, welche Situation Sie bis zur nächsten Stunde aufsuchen oder welches Verhalten Sie ausprobieren.
2. Sie machen die Aufgabe allein zwischen den Terminen, oft mit kurzen Notizen.
3. In der nächsten Stunde besprechen Sie, was geklappt hat und was nicht.
4. Daraus entsteht die nächste, meist etwas schwierigere Aufgabe.

Der Grund liegt im Verfahren selbst. Die Verhaltenstherapie arbeitet an dem, was ein Problem im echten Leben am Leben hält. Darüber sprechen können Sie in der Stunde, verändern lässt es sich nur im Alltag.

Wie gut Verhaltenstherapie laut Leitlinien wirkt

Die Verhaltenstherapie ist das am besten erforschte Verfahren. Die Nationale Versorgungsleitlinie zur Depression nennt die kognitive Verhaltenstherapie das am häufigsten untersuchte Verfahren bei Depressionen, meist als Kurzzeittherapie.

Das heißt nicht, dass andere Verfahren schlechter wirken. Feste Programme der Verhaltenstherapie lassen sich in Studien leichter vergleichen als offene Behandlungen, die sich nach dem einzelnen Menschen richten. Für Sie heißt das vor allem: Zu vielen Beschwerden gibt es gute Belege, auf die sich Ihre Behandlung stützen kann.

Bei Angststörungen und Zwangsstörungen gilt die Verhaltenstherapie in den Leitlinien als erste Wahl, oft mit Übungen, sich der Angst zu stellen. Welches Verfahren bei Ihnen passt, hängt trotzdem von Ihrer Diagnose, Ihren Erfahrungen und Ihren Wünschen ab. Einen Überblick gibt der Ratgeber zu den vier Psychotherapieverfahren der Krankenkasse.

Wann ein anderes Verfahren besser zu Ihnen passt

Die Verhaltenstherapie arbeitet an Ihrer Lage heute und nicht ausführlich an unbewussten Konflikten. Hängen Ihre Beschwerden eng mit einer langen, ungeklärten Lebensgeschichte zusammen, passt vielleicht eine tiefenpsychologische oder analytische Therapie besser. Geht es vor allem um Streit in Familie oder Partnerschaft, liegt eine systemische Therapie oft näher.

Eine Verhaltenstherapie lässt sich nicht mit einem anderen Verfahren mischen. Ein Wechsel ist aber möglich, als bewusste Entscheidung vor oder zwischen zwei Behandlungen.

Schon in der Sprechstunde lässt sich diese Frage klären. Dort ordnet die Therapeutin Ihre Beschwerden ein und empfiehlt ein Verfahren. Diese Empfehlung bindet Sie nicht, sie ist der erste gut begründete Schritt. Wie die Probestunden danach ablaufen, erklärt der Ratgeber Probestunden und Antrag auf Psychotherapie.